Sur les plateaux de l’Ardèche, au cœur de la France rurale, la famille Durand façonne un nouveau modèle d’exploitation durable grâce à son travail acharné et son approche innovante de l’agriculture. Jean-Marc Durand et sa femme Gaëlle ont consacré leur vie à l’élevage de pintades (pintade), et leur histoire illustre comment l’élevage traditionnel peut être combiné avec succès avec de nouvelles sources de revenus.
De la Menuiserie à l’Agriculture
Jean-Marc Durand a grandi dans une ferme laitière en Ardèche. Bien qu’il ait d’abord poursuivi une carrière de menuisier et occupé un poste de chef d’équipe sur des chantiers, le destin l’a ramené à l’exploitation familiale lorsque l’entreprise pour laquelle il travaillait a fait faillite en 2016. À ce moment-là, lui et sa femme Gaëlle ont commencé à envisager une nouvelle orientation dans leur vie. Gaëlle souhaitait passer plus de temps avec la famille, ce qui a conduit à la décision de transférer leur activité à domicile.
L’Entrée dans le Monde de l’Aviculture
Tout en gérant leur ferme laitière, le jeune couple a exploré des possibilités de revenus supplémentaires. Un article dans un magazine agricole a attiré leur attention – l’élevage de pintades sous le label “Label Rouge”, garantissant un produit de haute qualité avec un marché sûr. Ils ont décidé de rejoindre l’organisation de producteurs “Auravol” et ont construit deux poulaillers, auxquels ils en ont ensuite ajouté deux autres.
Les premières pintades sont arrivées dans leur ferme le 8 décembre 2016. Les poussins d’un jour proviennent de la ferme “Grimaud” dans le Maine-et-Loire. Un papier spécial est disposé au sol pour attirer les poussins vers la nourriture et l’eau, facilitant ainsi leur adaptation.
Un Élevage Soumis à des Normes Strictes
Selon la réglementation française, la volaille doit passer au moins la moitié de sa vie en plein air. À partir de la 6e à la 8e semaine, les pintades sont lâchées à l’extérieur, où elles trouvent refuge dans les buissons et les arbres, ce qui leur permet de se déplacer naturellement. Un troupeau compte entre 100 et 200 oiseaux, et les conditions sont constamment surveillées.
L’organisation de production fournit 3,2 bandes par an, soit un total de 5 200 pintades par cycle. La ferme est située à une altitude comprise entre 600 et 1 000 mètres, et les conditions climatiques sont idéales pour le développement naturel des oiseaux. Les pintades sont connues pour leur instinct grégaire et leur habitude de se percher dans les arbres la nuit.
“Label Rouge” Comme Garantie de Qualité
En 1985, un groupe d’agriculteurs de Lamastre, à la recherche de nouvelles opportunités de production, a fondé le syndicat des éleveurs de pintades “Pintade de l’Ardèche”, aujourd’hui connu sous le nom de “Groupe des Volailles Fermières de l’Ardèche”. Dès 1987, leur production a obtenu le prestigieux label “Label Rouge”, garantissant une qualité supérieure. Ce label impose des normes strictes en matière d’élevage, d’alimentation et de conditions d’élevage.
Durabilité et Avenir de la Ferme
La famille Durand continue d’améliorer son activité, combinant méthodes d’élevage traditionnelles et solutions technologiques modernes. Leur ferme est un exemple de la façon dont l’innovation et l’adaptation au marché peuvent apporter succès et stabilité à la production agricole. Grâce à des exploitations comme la leur, les pintades de l’Ardèche restent un symbole de qualité et de tradition gastronomique française.
“Il y a un retour à l’agriculture. Nous devons revaloriser ce métier et lui donner la reconnaissance qu’il mérite,” affirme Jean-Marc Durand.
Leur histoire est une source d’inspiration pour de nombreux jeunes agriculteurs en quête d’un équilibre entre tradition et gestion moderne des exploitations.
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