Parmesan – Von der Geschichte zur Marktbedeutung

Parmesan, auch bekannt als Parmigiano Reggiano, ist einer der berühmtesten Käse der Welt und reicht über acht Jahrhunderte zurück. Er wurde im Mittelalter in den Regionen Parma, Reggio Emilia, Modena und Teilen von Bologna und Mantua hergestellt und hat die Jahrhunderte als Symbol für authentische italienische Qualität und Handwerkskunst überdauert. Seine Geschichte begann im 12. Jahrhundert mit den Benediktiner- und Zisterziensermönchen, die nach einer Möglichkeit suchten, große Mengen Milch zu konservieren. Das Ergebnis ihrer Experimente war ein harter, langlebiger Käse, der heute als Parmesan bekannt ist.

Produktionsprozess im Laufe der Jahrhunderte

Im Laufe der Geschichte hat Parmesan seine traditionelle Produktionsmethode beibehalten, die ihn von anderen Käsesorten unterscheidet. Es wird nur rohe Kuhmilch von Kühen verwendet, die mit Gras und Heu gefüttert werden, ohne Zusätze oder Konservierungsmittel. Die Milch wird in Kupferkesseln erhitzt und mit Lab, einem natürlichen Enzym, angereichert, das die Milch zur Gerinnung bringt. Die entstehende Masse wird dann zerkleinert, erhitzt und vom Molke getrennt, danach in große Laibe geformt, die mit der Reifung ihre einzigartige Textur und ihren Geschmack entwickeln.

Die Reifezeit von Parmesan kann von mindestens 12 Monaten bis zu mehreren Jahren dauern, und je länger er reift, desto intensiver und reichhaltiger wird der Geschmack, mit einer charakteristischen körnigen Textur. Während des Reifungsprozesses werden die Laibe regelmäßig überprüft und abgeklopft, um Lufteinschlüsse oder Unvollkommenheiten zu erkennen und die hohe Qualität des Käses zu gewährleisten.

Schutz und geografische Angabe

In der heutigen Zeit hat Parmesan das Siegel der geschützten Ursprungsbezeichnung (g.U.) erhalten, das seine Echtheit und geografische Herkunft garantiert. Nur Käse, die in bestimmten Regionen Italiens nach strengen Regeln hergestellt werden, dürfen den Namen Parmigiano Reggiano tragen. Diese Bezeichnung schützt den Käse weltweit vor Imitationen, da ähnliche Produkte oft auf den Markt kommen, jedoch ohne die authentische Qualität.

Parmesan ist nicht nur ein Produkt, sondern ein Teil der italienischen Kultur und kulinarischen Tradition. Oft als «König der Käse» bezeichnet, wird Parmesan in der italienischen Küche verwendet, um den Geschmack von Pasta, Risotto, Salaten und vielen anderen Gerichten zu bereichern. Außerhalb Italiens gilt er als prestigeträchtige Zutat in jeder ernsthaften Küche.

Marktbedeutung und Wirtschaft

Heute ist Parmesan eine weltweit anerkannte Marke mit erheblichem Marktwert. Jährlich werden über 3,5 Millionen Laibe produziert, von denen ein großer Teil in mehr als 150 Länder weltweit exportiert wird. Mit einem Durchschnittspreis, der von Alter und Qualität abhängt, erzielt Parmesan einen Jahresumsatz von über einer Milliarde Euro. Dieser Käse ist ein wichtiges Produkt für die italienische Wirtschaft und verkörpert Werte wie Authentizität, Qualität und Tradition.

In den letzten Jahren war der Parmesanmarkt mit Herausforderungen konfrontiert, wie Fälschungen, dem Klimawandel, der die Milchproduktion beeinflusst, und veränderten Konsumgewohnheiten. Dennoch arbeitet das Parmigiano Reggiano-Konsortium daran, die Verbraucher aufzuklären und gegen Imitationen vorzugehen. Digitale Transformationswerkzeuge wie Ursprungskennzeichnungen und Blockchain-Technologie werden zunehmend wichtig, um die Echtheit des Produkts zu wahren.

Parmesan ist viel mehr als nur Käse – er ist ein Zeugnis des kulturellen Erbes, jahrhundertealter Tradition und wirtschaftlichen Erfolgs. Seine Geschichte symbolisiert eine erfolgreiche Kombination aus Handwerkskunst und Innovation, die die Aromen der Vergangenheit in der modernen Welt bewahrt und Käseliebhaber weltweit begeistert.

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