Les États membres de l’Union européenne sont parvenus à un accord sur une position commune de négociation concernant la révision des règles encadrant la production biologique et l’étiquetage des produits biologiques. Cette décision a été adoptée lors de la réunion du Comité spécial Agriculture, avec pour objectif principal de rendre les règles actuelles plus simples à appliquer, plus claires à interpréter et mieux adaptées aux réalités du terrain.
Par ces changements, le Conseil de l’Union européenne ne souhaite ni modifier l’essence de l’agriculture biologique ni abaisser les critères de qualité. Au contraire, l’objectif est de préserver les normes élevées qui font la réputation des produits biologiques européens, tout en réduisant les charges administratives pour les agriculteurs, les transformateurs, les commerçants et les autorités nationales.
Maria Panayiotou, ministre de l’Agriculture, du Développement rural et de l’Environnement de la République de Chypre, a souligné que l’agriculture biologique représente un atout stratégique pour les systèmes alimentaires européens, la biodiversité et les zones rurales.
« Les États membres souhaitent des règles plus simples, plus claires et mieux adaptées aux réalités du terrain, tout en préservant les standards élevés et la confiance des consommateurs qui font le succès du secteur biologique européen », a-t-elle déclaré.
L’une des principales nouveautés concerne les petits producteurs et les distributeurs. La proposition prévoit une simplification des procédures de certification ainsi que certaines exemptions pour les petites structures. Les petits commerçants en ligne vendant des produits biologiques déjà emballés pourraient, sous certaines conditions, être dispensés d’une partie des obligations de certification. L’objectif est de faciliter l’accès au marché pour les exploitations familiales et les petites entreprises agricoles.
Des changements importants concernent également les importations de produits biologiques provenant de pays tiers. Selon la nouvelle proposition, les produits issus de pays dont les systèmes biologiques sont reconnus comme équivalents à ceux de l’Union européenne ne pourront plus utiliser automatiquement le logo biologique européen. Cela ne sera possible que s’ils respectent des exigences supplémentaires en matière de production et de contrôle.
Dans le même temps, une proposition antérieure de la Commission européenne, qui prévoyait d’autoriser l’utilisation du label biologique européen pour des produits contenant jusqu’à cinq pour cent d’ingrédients provenant de pays tiers ne répondant pas aux critères supplémentaires, a été rejetée.
Les nouvelles mesures introduisent également une certaine flexibilité temporaire dans les secteurs de l’élevage et de l’aquaculture. Pendant la période de transition, l’utilisation limitée de protéines non biologiques pour l’alimentation des volailles et des porcs sera autorisée, tout comme certaines dérogations temporaires dans l’aquaculture. Toutefois, ces mesures devraient être progressivement supprimées.
Afin d’éviter toute perturbation du marché, les produits déjà étiquetés selon les règles actuelles pourront continuer à être commercialisés jusqu’à l’épuisement des stocks. Cette disposition vise à garantir la sécurité juridique et la continuité des échanges pendant la période de transition.
La prochaine étape consistera en des négociations entre le Conseil de l’Union européenne et le Parlement européen. L’objectif est de parvenir à un accord final avant la fin de l’année, le système actuel de reconnaissance des pays tiers expirant le 31 décembre 2026.
L’agriculture biologique continue de progresser en Europe. Selon la Commission européenne, plus de 381 000 agriculteurs biologiques exercent aujourd’hui dans l’Union européenne, soit une augmentation d’environ 30 % par rapport à 2018.
Pour la Serbie, qui augmente régulièrement sa production biologique et ses exportations, ces changements peuvent constituer un signal important : le marché européen reste exigeant, mais devient aussi plus clair et plus prévisible pour les producteurs.
