Avec plus de 335 000 visiteurs et 650 exposants, la 83e édition de l’OLMA a confirmé son statut de rendez-vous incontournable de l’agriculture suisse. Du 8 au 18 octobre 2026, Saint-Gall a accueilli une manifestation où élevage, produits régionaux, recherche scientifique et activités familiales se sont rencontrés. Alpine Agriculture a découvert un salon qui réussit à rapprocher les agriculteurs des consommateurs.
Alors que de nombreux salons agricoles européens cherchent de nouvelles façons d’attirer le public, l’OLMA, à Saint-Gall, démontre que l’agriculture peut devenir une véritable attraction pour toute la famille.
La 83e édition, organisée du 8 au 18 octobre 2026, a accueilli plus de 335 000 visiteurs et réuni 650 exposants. Pendant onze jours, la manifestation a proposé une combinaison d’expositions animales, de spécialités gastronomiques, de découvertes scientifiques, de traditions régionales et de divertissements.
Contrairement aux salons agricoles exclusivement professionnels, l’OLMA invite les visiteurs à participer activement. Les enfants peuvent découvrir les animaux de la ferme, les consommateurs peuvent rencontrer directement les producteurs et les familles peuvent comprendre comment sont fabriqués les aliments qu’elles consomment quotidiennement.
Cette relation directe entre le monde agricole et la population urbaine constitue l’une des principales particularités de l’événement.
Vaches, porcelets et chevreaux au cœur du salon
Les animaux de ferme figurent traditionnellement parmi les attractions les plus populaires de l’OLMA.
Vaches laitières, bovins accompagnés de leurs veaux, moutons, chèvres et porcs sont présentés dans des espaces conçus non seulement pour faire découvrir les différentes races, mais également pour expliquer le quotidien des exploitations agricoles.
Les célèbres courses de porcelets font partie des traditions les plus reconnaissables du salon. Elles attirent de nombreux spectateurs, même si ce type d’animation suscite également des discussions concernant le bien-être animal.
Les plus jeunes peuvent participer à différentes activités pédagogiques, observer les animaux de près, découvrir le travail des vétérinaires et apprendre comment les jeunes animaux sont nourris et soignés.
Parmi les expériences proposées figure notamment l’alimentation des chevreaux au biberon.
L’objectif est clair : permettre aux enfants qui grandissent en ville de mieux comprendre l’origine du lait, de la viande et des autres produits agricoles.
Pommes de terre et concombres deviennent des attractions
L’un des aspects les plus intéressants de l’édition 2026 était la manière dont les organisateurs ont transformé des produits agricoles ordinaires en expériences interactives.
L’exposition « Erlebnis Nahrig » était notamment consacrée à la pomme de terre, de sa culture à sa préparation dans l’assiette.
Les visiteurs pouvaient suivre le parcours de ce légume depuis le champ jusqu’à la cuisine, assister à des démonstrations culinaires et déguster différentes préparations. Un cinéma spécialement conçu pour les enfants complétait cette présentation.
Le concombre disposait également de son propre espace, intitulé « Alles Gurkä?! », destiné à faire découvrir la production suisse de ce légume et les connaissances techniques nécessaires à sa culture.
Au lieu de présenter uniquement des statistiques agricoles, les organisateurs ont privilégié les démonstrations, les dégustations et les échanges avec les producteurs.
Cette approche transforme la visite d’un salon agricole en une expérience accessible à tous, même sans connaissances préalables en agriculture.
Les meilleurs fromages d’alpage à l’honneur
En Suisse, la production fromagère possède une importance économique et culturelle particulière.
L’un des événements professionnels majeurs de l’OLMA 2026 était la 25e évaluation des fromages d’alpage, organisée le 9 octobre.
Cette compétition permet de mettre en valeur la qualité des produits issus de l’agriculture de montagne et le savoir-faire des producteurs.
L’une de ses particularités réside dans la possibilité offerte aux visiteurs de déguster les fromages primés après l’annonce des résultats.
L’évaluation de la qualité ne reste donc pas réservée aux spécialistes. Elle devient également une occasion pour le public de découvrir les différences entre les fromages, leurs méthodes de fabrication et leurs régions d’origine.
Le marché gastronomique OLMA-Genussmarkt a lui aussi joué un rôle important.
Les producteurs y présentaient directement leurs spécialités, proposaient des dégustations et échangeaient avec les consommateurs.
Cette formule illustre l’importance croissante des circuits courts et de la relation directe entre les exploitations agricoles et leurs clients.
La recherche scientifique à la rencontre du public
L’OLMA ne se limite pas aux traditions agricoles.
L’École polytechnique fédérale de Lausanne, connue sous le nom d’EPFL, a présenté des travaux de recherche liés à l’agriculture et à l’alimentation.
Les visiteurs ont ainsi pu découvrir différentes approches scientifiques concernant la production alimentaire et les défis auxquels l’agriculture contemporaine doit répondre.
La particularité de cette présence scientifique réside dans sa dimension pédagogique.
Les recherches ne sont pas présentées uniquement à un public spécialisé. Elles sont également expliquées aux familles, aux jeunes et aux personnes qui ne possèdent pas de formation agricole.
Cette démarche contribue à rapprocher les innovations scientifiques des préoccupations quotidiennes des consommateurs.
Les femmes, actrices essentielles de l’agriculture suisse
Le 15 octobre, l’OLMA a accueilli la 33e Journée des paysannes, organisée autour du thème « Diverses ». Fondement de la société. Indispensables. »
Cette journée était consacrée aux femmes qui travaillent dans les exploitations agricoles, participent à la production alimentaire, assurent de nombreuses responsabilités familiales et développent souvent des activités complémentaires.
Transformation de produits fermiers, vente directe, accueil touristique et gestion administrative font partie des domaines dans lesquels les agricultrices jouent un rôle essentiel.
L’événement a permis de mettre en lumière un travail indispensable au fonctionnement des exploitations, mais qui reste parfois insuffisamment reconnu.
Le canton de Schwytz, invité d’honneur
L’invité d’honneur de l’édition 2026 était le canton suisse de Schwytz, qui a présenté son agriculture, ses produits alimentaires, ses métiers traditionnels et son patrimoine culturel.
L’un des moments les plus marquants s’est déroulé le 10 octobre, lorsqu’environ 1 300 participants, répartis en 32 groupes, ont défilé dans les rues de Saint-Gall.
Le cortège réunissait des représentants des métiers traditionnels, des associations culturelles, des producteurs régionaux et des groupes accompagnés d’animaux de ferme.
Pour les visiteurs, cette présentation constituait une occasion de découvrir les coutumes, la gastronomie et la vie agricole de l’un des cantons historiques de la Confédération suisse.
Pourquoi l’OLMA attire-t-elle des centaines de milliers de visiteurs ?
Les organisateurs ont également introduit une nouvelle zone, l’OLMA Action Area, proposant des activités sportives et récréatives.
Padel, escalade, installations LEGO et animations destinées aux jeunes ont élargi l’offre traditionnelle du salon.
À première vue, ces activités peuvent sembler éloignées de l’agriculture. Pourtant, elles jouent un rôle important dans l’attractivité de la manifestation.
Elles encouragent des familles et des visiteurs qui ne fréquentent pas nécessairement un salon agricole à découvrir également les animaux, les producteurs et les innovations présentés.
Christine Bolt, directrice de la société Olma Messen St. Gallen, a souligné l’importance croissante des rencontres humaines dans un monde de plus en plus numérique.
C’est précisément sur ce principe que repose le succès de l’OLMA.
Une famille peut passer une journée entière au salon, observer des animaux, découvrir de nouvelles technologies, goûter des spécialités régionales et discuter directement avec les personnes qui produisent son alimentation.
Autre particularité intéressante : environ trois quarts des visiteurs ont utilisé les transports publics pour rejoindre la manifestation, soulignant l’importance d’une organisation efficace de la mobilité.
Un modèle de communication agricole
La visite de l’OLMA 2026 montre que l’avenir des salons agricoles ne dépend pas uniquement de la présentation de machines, de produits ou de technologies.
Il dépend également de leur capacité à susciter l’intérêt du grand public pour l’agriculture et à créer des rencontres directes avec les producteurs.
À Saint-Gall, les organisateurs ont réussi à réunir plusieurs univers souvent présentés séparément : élevage, gastronomie régionale, recherche scientifique, éducation des enfants et loisirs familiaux.
Le résultat est une manifestation qui a attiré plus de 335 000 visiteurs en onze jours et qui demeure l’un des symboles les plus reconnaissables de Saint-Gall.
La prochaine édition, la 84e OLMA, se déroulera du 14 au 24 octobre 2027.
Pour Alpine Agriculture, cette expérience illustre une idée essentielle : rapprocher les consommateurs de l’agriculture constitue aussi un investissement dans l’avenir de la production alimentaire.
