Die Alpen sind seit langem eine eindrucksvolle natürliche Grenze, die die Geografie und Kultur Mitteleuropas und des Mittelmeerraums prägt. Im Laufe der Geschichte haben wichtige Pässe wie der Brenner- und der Große St.-Bernhard-Pass Regionen miteinander verbunden und Handels- sowie Kulturaustausch ermöglicht. Seit der Römerzeit wurden diese steilen Wege von Soldaten und Händlern genutzt. Ein besonders bekannter Übergang, der Große St.-Bernhard-Pass, der die Schweiz mit Italien verbindet, wurde berühmt durch das von St. Bernhard von Menthon gegründete Refugium. Bekannt für sein Mitgefühl, bot St. Bernhard Reisenden Schutz und trainierte die berühmten Bernhardinerhunde, um Verirrte im Schnee zu retten.
Im Mittelalter entwickelten alpine Gemeinden einzigartige landwirtschaftliche Methoden, die auf das Leben in großen Höhen und steilen Gebieten zugeschnitten waren. Die traditionelle Methode der Transhumanz – das saisonale Verschieben von Vieh zwischen tieferen Tälern und Hochweiden – wurde zentral für das Leben in den Alpen. Diese Form der Landwirtschaft sicherte das Überleben in den Alpen über Generationen hinweg und hat bis heute ihren festen Platz in der alpinen Landwirtschaft.
Im 19. Jahrhundert wurden die Alpen zu einem beliebten Ziel für Entdecker und markierten den Beginn des modernen Tourismus. Mit der Gründung des Alpine Club in London im Jahr 1857 begann das Alpinismus-Zeitalter, und die Schweizer und französischen Alpen wurden zu einem Ziel für Bergsteiger und später Skifahrer. Diese Bewegung leitete die Alpen als prestigeträchtiges Reiseziel ein, das Besucher anzog, die sowohl Herausforderungen als auch Naturschönheiten suchten.
Heute stehen bedeutende Teile der Alpen aufgrund ihrer einzigartigen Biodiversität und kulturellen Bedeutung unter UNESCO-Schutz. Diese majestätische Gebirgskette beherbergt viele endemische Arten und komplexe Ökosysteme, die für globale Naturschutzbemühungen von entscheidender Bedeutung sind. Mit ihrem unvergleichlichen natürlichen und kulturellen Reichtum bleiben die Alpen ein Symbol für Widerstandskraft und nachhaltigen Tourismus.