Lors de l’édition de cette année du salon Agritechnica, l’une des plus grandes attractions fut un grand robot bleu qui glissait calmement au-dessus des rangs de vigne artificiels, tel un gardien mécanique du vignoble. Son nom est Bakus, développé par l’entreprise française VitiBot, intégrée au groupe Kuhn depuis 2022. Cette alliance de robotique, d’intelligence artificielle et de tradition viticole relance la question de l’aspect que prendra la production de raisin dans un avenir très proche.
Bakus est une machine entièrement électrique et autonome, conçue pour un seul objectif : exécuter sans interruption et sans erreur les travaux les plus exigeants du vignoble. Bien qu’il ressemble, au premier regard, à un engin futuriste sorti d’un film de science-fiction, sa conception repose sur une logique agricole parfaitement cohérente. Il se présente comme un châssis élevé qui surplombe les rangs de vigne, avec en dessous une plateforme destinée à accueillir divers outils pour le travail inter-rang, la gestion des mauvaises herbes, la tonte, le relevage des feuilles ou les traitements phytosanitaires. Cet espace entre les roues avant et arrière remplace la fonction des porte-outils tractés, à une différence près : le robot fonctionne entièrement seul.
Le cœur du système est composé de caméras haute résolution, de capteurs LiDAR et de GPS RTK, permettant au robot de se déplacer précisément au centre des rangs, sans aucune intervention humaine. Il reconnaît les piquets, les feuilles, les fils et même les petits obstacles susceptibles d’endommager les jeunes ceps. Une fois la carte du vignoble définie, Bakus choisit lui-même son itinéraire, sa vitesse et ses paramètres de travail, tandis que l’opérateur n’a plus qu’à le surveiller via une application.
Le fait que Bakus soit entièrement électrique attire une attention particulière. Ses batteries offrent dix à douze heures de fonctionnement selon les outils utilisés, couvrant ainsi pratiquement toute une journée de travail. Ce silence et l’absence totale d’émissions sont particulièrement intéressants non seulement pour les producteurs biologiques mais aussi pour les domaines situés dans des zones touristiques où l’impact de la mécanisation doit être réduit au minimum.
Le fabricant met également en avant la dimension analytique du système. En avançant dans les rangs, le robot collecte des informations sur la densité du feuillage, la vigueur des pousses et la présence de mauvaises herbes. Ces données sont converties en cartes numériques très précises, permettant au viticulteur d’identifier les zones fortes, les zones affaiblies et celles nécessitant une intervention. L’avantage majeur de ces cartes réside dans la possibilité de réduire les traitements et la fertilisation au strict nécessaire, seulement là où cela s’impose.
En pratique, Bakus peut travailler entre quinze et vingt hectares par semaine, ce qui le destine aux exploitations viticoles moyennes et grandes. Même si son prix — pouvant atteindre 250 000 euros selon la configuration — peut sembler élevé, les domaines en manque de main-d’œuvre en tirent souvent une conclusion différente. L’augmentation de l’efficacité et l’économie d’heures de travail figurent parmi les premières raisons pour lesquelles cette machine est déjà présente dans les vignobles en France, en Suisse, en Allemagne et en Italie.
Partout où il apparaît, ce robot devient un symbole d’une nouvelle ère viticole. Le travail sans conducteur n’est plus une perspective d’avenir, c’est déjà une réalité. Les tâches traditionnelles telles que le travail du sol, la gestion des mauvaises herbes ou le relevage du feuillage sont désormais réalisées sans fatigue, sans précipitation et avec une précision jusque-là inaccessible. Bakus illustre parfaitement comment la technologie moderne peut soutenir un savoir-faire ancestral, non pas en le remplaçant, mais en le rendant plus durable et plus précis.
À une époque où la viticulture est confrontée à la pénurie de main-d’œuvre, aux changements climatiques et à la nécessité d’améliorer son efficacité, de telles machines ne relèvent plus du luxe mais d’un investissement stratégique. Grâce à son fonctionnement silencieux, à ses capteurs intelligents et à sa capacité d’exécuter les travaux tout en analysant le vignoble, Bakus donne l’impression que nous entrons dans une nouvelle ère viticole, où la présence de robots entre les rangs deviendra un paysage tout à fait familier.
Source & FOTO https://www.agritechnica.com/
