Après l’excitation du Congrès IFAJ, une tournée post-Congrès est souvent un excellent moyen d’approfondir un peu plus l’agriculture locale, de récolter quelques histoires supplémentaires et de connaître ses collègues dans un groupe plus restreint.
La tournée post-Congrès de cette année, à travers l’est de la Suisse, l’ouest de l’Autriche et la petite principauté du Liechtenstein, était exceptionnelle. Les organisateurs Stefan Nimmervoll, Markus Habisch et Hans Mueller ont offert une exploration fascinante, belle et délicieuse de l’agriculture régionale.
Vingt et un d’entre nous ont quitté Interlaken en train et se sont dirigés vers la frontière est de la Suisse pour traverser le fleuve Rhin et entrer au Liechtenstein. La ferme diversifiée que nous avons visitée se trouvait à quelques pas de la ville de Vaduz, où vivent la plupart des 40 000 habitants du Liechtenstein. Les citadins pouvaient traverser un petit ruisseau pour visiter la boutique de la ferme familiale ou se promener dans une ferme de démonstration Weltacker de 1,2 hectare qui illustre — avec des champs cultivés et des parcelles pour pollinisateurs à taille proportionnelle — la quantité de terre nécessaire pour nourrir une famille de trois personnes locales. C’est une déclaration puissante, d’autant plus que ces cultures seront effectivement récoltées et vendues. Dans un pays comptant seulement 95 fermes fournissant environ 50 % de l’autosuffisance alimentaire, même les parcelles de démonstration font partie de l’approvisionnement alimentaire.
Un autre point fort de la tournée a été l’engagement des gouvernements suisse et autrichien en matière d’éducation. Au Landwirstscaftliches Zentrum St. Gallen (LZSG) à Salez, en Suisse, et au Waldcampus Österreich à Traunkirchen, en Autriche, nous avons eu droit à des visites et des conférences sur l’éducation des agriculteurs suisses, des travailleurs de l’industrie du bois autrichienne, des chasseurs et bien plus encore. Les chercheurs des deux institutions ont les yeux rivés sur l’aide à la préparation des industries primaires de leurs pays face à un climat changeant et pour rester à la pointe des tendances industrielles.
Nous avons rencontré un troupeau de vaches laitières Pinzgauer dans une ferme de montagne au cœur du Parc National Centre Mittersill, en Autriche, et discuté du concept de Heumilch (lait de foin) sans ensilage avec une famille agricole innovante à Strasswalchen. Nous avons également eu l’occasion de découvrir l’ingénierie derrière les Tracteurs Lindner, une marque autrichienne de machines spécifiquement conçues pour les conditions alpines depuis 1948. David Lindner nous a offert un aperçu de la technologie de l’entreprise, ainsi qu’une chance de conduire l’un de ses tracteurs.
Il y avait aussi beaucoup de culture locale magnifique, y compris une promenade guidée dans le centre médiéval de Werdenberg, en Suisse, et une autre exploration du village et de la mine historique de sel — qui a commencé à fonctionner il y a 7 000 ans — à Hallstatt, en Autriche. À Traunkirchen, le maire Christof Schragl ne nous a pas seulement accueillis avec un discours de bienvenue, mais l’a accompagné d’une performance énergique sur son accordéon. Et à mesure que la tournée touchait à sa fin lors d’un déjeuner avec la ministre autrichienne de l’Agriculture et des Forêts de Haute-Autriche, Michaela Langer-Weninger, et le maire de Bad Goisern Leopold Schilcher, nous avons eu beaucoup d’expériences sur lesquelles nous appuyer lors de notre session de questions-réponses avec la ministre.
La ministre Langer-Weninger a souligné l’importance des journalistes agricoles pour raconter des histoires complexes sur une industrie très spécialisée qui se retrouve souvent au cœur des débats sur des sujets allant de la protection de l’environnement à la réintroduction des loups dans le paysage.
Steve Werblow
IFAJ President
FOTO: https://www.ifaj.org/article/switzerland-post-congress-tour-big-mountains-big-diversity/