À la ferme de Thomas Meier, située dans la région montagneuse du canton des Grisons, la passion pour l’élevage des vaches de race Braun Swiss est évidente. Sa ferme, appelée « Chrüzhof », est devenue un symbole de l’élevage de qualité et du bien-être animal. Meier s’occupe de 12 vaches de cette race, ainsi que de leur progéniture et de veaux, dans une étable libre qui permet aux animaux de se déplacer naturellement et de mener une vie saine.
« Les vaches Braun Swiss sont extrêmement dociles et s’adaptent facilement », explique Meier. « Si vous leur prêtez attention, elles se souviennent de vous même lorsqu’elles reviennent des alpages à l’automne. » Les veaux de cette ferme sont issus soit de vaches Braun Swiss pures, pour la reproduction, soit de races bouchères comme l’Angus, le Limousin et le Simmental, ce qui garantit une viande de haute qualité. Ce produit est vendu sous l’étiquette « Bündner Puurachalb », un label qui symbolise un élevage éthique et un produit d’exception.
Meier a repris la ferme en 1999 et a construit une nouvelle étable moderne en 2006. « Depuis le début, nous voulions une étable libre, car elle permet aux animaux de se déplacer naturellement, ce qui est important pour leur bien-être », explique-t-il. Chaque veau reçoit la quantité de lait nécessaire à son âge et son poids grâce à un système automatisé, et Meier surveille attentivement la consommation de lait de chaque veau. Les veaux bénéficient de lait frais, de foin de qualité et d’un espace confortable sur de la paille, avec un accès à l’extérieur pour profiter du soleil et de l’air frais.
Cependant, la vente de ces produits rencontre des obstacles, notamment dans le secteur gastronomique. « Les hôtels et les restaurants sont très sensibles aux prix et considèrent souvent nos saucisses de veau local comme trop chères. Mais avec un bon branding, ce produit a un grand potentiel », souligne Meier. Le marché du « Bündner Puurachalb » ne permet pas seulement un meilleur traitement des animaux, il génère également des revenus supplémentaires pour la communauté locale.
L’approche personnelle de Meier envers ses animaux est essentielle pour le succès de sa ferme. Chaque jour, il passe du temps avec ses animaux, leur accorde de l’attention et surveille leur santé. Son fils participe également aux soins des veaux, les habituant aux humains, ce qui facilite leur vie dans les alpages ou lors d’expositions animales.
L’approche de Meier pour l’élevage des vaches Braun Swiss allie tradition et technologie moderne. « Elles sont plus que du bétail – ce sont nos partenaires dans le travail », conclut-il, entouré de veaux en quête de caresses.
En parallèle, la production du « Bündner Puurachalb » – une spécialité de viande séchée des Grisons – a une longue tradition et est désormais un label protégé. La viande est marinée dans du sel, du poivre et du vin blanc, puis séchée et fumée à basse température, ce qui lui donne une saveur fumée unique. Cette spécialité, désormais partie intégrante de l’offre gastronomique suisse, est populaire non seulement auprès des habitants locaux, mais aussi des touristes.
Le « Bündner Puurachalb » n’est pas seulement un produit, c’est une histoire de tradition suisse et de passion pour un élevage éthique, qui se combine parfaitement avec l’approche moderne de l’élevage du bétail.
Sorce: https://www.schweizerbauern.ch/