Cholet, France – avril 2024
Dans le village de Ménilaurent, près de la ville de Cholet, se trouve l’une des fermes laitières les plus modernes de cette région de la France — le GAEC Lact’Ajoux. Cette exploitation est dirigée par les frères jumeaux Christophe et François, qui, grâce à leurs compétences techniques et leur vision, produisent 1,3 million de litres de lait par an sur une superficie de 124 hectares. « Nous sommes un GAEC à deux. En théorie, nous décidons tout ensemble, mais en pratique, chacun a son domaine de responsabilité », explique Christophe en présentant le nouveau bâtiment équipé de deux robots de traite permettant une circulation libre des vaches.
Le troupeau compte entre 125 et 130 vaches, dont 108 étaient en lactation lors de la visite. « Moins de stress pour les animaux, c’est plus de production », souligne François.
Depuis 2023, la ferme est équipée de robots de traite de dernière génération disposés en forme de L. Des matelas de paille et un système automatisé de raclage du fumier garantissent l’hygiène et le confort. Chaque vache produit en moyenne 36 litres de lait par jour. « Cette année, nous avons des résultats fantastiques — 48 g de matières grasses et 34 g de protéines par litre », précise Christophe.
Neuf millions de litres — mais pas ici
Grâce à la mécanisation partagée (fr. CUMA), la ferme utilise un camion d’alimentation en tournée sur dix exploitations, pour une production totale de 9 millions de litres de lait. « C’est un énorme gain de temps. Le camion arrive à la même heure tous les jours, sans retard », explique Christophe.
La ration distribuée à chaque vache est la suivante : 6,5 kg d’ensilage de maïs, 6,5 kg d’ensilage d’herbe, 2,8 kg d’ensilage de sorgho (matière sèche), 3 kg de tourteau de colza, 1 kg de maïs grain de la ferme, 1,7 kg de farine de blé, 280 g de minéraux, du sel et un peu d’urée. En complément, les robots distribuent 2,5 kg supplémentaires de tourteau de colza et 2,5 kg de concentré « Ami+ ».
Empreinte carbone réduite et vente de crédits carbone
Depuis 2017, la ferme participe activement au programme CAP’2ER de réduction de l’empreinte carbone. « Nous avons arrêté le soja et sommes passés au colza sans OGM. Nous avons planté 300 arbres dans le cadre de l’agroforesterie. Cela fait 20 ans que nous ne labourons plus — sauf l’an dernier. En limitant à 35 le nombre de génisses élevées chaque année, nous réduisons également les émissions », explique Christophe. Grâce à ces mesures, ils ont économisé 520 tonnes de CO₂, revendues ensuite à Carrefour au prix de 30 € la tonne. « C’est un revenu supplémentaire, mais aussi une motivation pour s’améliorer », conclut-il.
Bien-être animal et conditions d’élevage
Le bien-être des animaux est une priorité sur la ferme : les vaches ont accès à 17 hectares de pâturage entre avril et juillet. La ventilation est assurée par des brasseurs d’air et des brumisateurs. « Les bâtiments sont ouverts vers l’est, à l’abri des vents dominants. Les vaches entendent le bruit des robots dès le plus jeune âge, ce qui facilite leur adaptation », souligne François.
Des colliers électroniques détectent les chaleurs et sont retirés après l’insémination. Le fumier est raclé plus de 20 fois par jour par un petit robot et transporté quatre fois par semaine vers une unité de méthanisation. Pendant la nuit, il est homogénéisé dans une cuve de brassage.
« Tout est une question d’humain »
« Nous travaillons avec les mêmes partenaires depuis des années. Avec Néolet depuis plus de dix ans. Notre laiterie Séquille Patron, qui vient d’ouvrir une nouvelle unité à Cholet, est un partenaire de confiance. Le mois dernier, nous avons été payés 535 € la tonne, et 492 € pour le lait sans OGM. Le prix de base est de 540 € », précise Christophe.
Citation du jour
« Si on doit réduire les émissions pour la nature, autant le faire en y gagnant » — Christophe, GAEC Lact’Ajoux
Source : Reportage vidéo d’Étienne, alias Agriyoutubeurre : Visite d’élevage au GAEC Lact’Ajoux
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